Orecchiette con broccoli e alici

Questa che vi propongo oggi è una delle mie ricette autunnali/invernali preferite.
Devo fare una doverosa premessa: malgrado sia una libera interpretazione delle classicissime e pugliesissime "orecchiette con le cime di rapa", non si tratta della stessa ricetta e per due motivi: le cime di rapa ormai si trovano con una certa facilità anche a Roma, però spesso hanno una quantità eccessiva di foglie, rispetto alle cimette.

Così mi capita di utilizzare il broccolo siciliano quando ho voglia di un primo "broccoloso", anziché comprare le cime di rapa e doverne buttare tre quarti :-).
Il secondo motivo è l'acciuga. Come per tutte le ricette della tradizione, anche qui ogni famiglia ha la sua variante. In questo caso si tratta dell'aggiunta di poca acciuga al soffritto di base. E dato che le acciughe a me piacciono davvero tantissimo, questa ricetta ne è abbastanza carica, molto più che nella ricetta convenzionale :-) ... insomma, per i miei gusti si deve sentire un bel po', non c'è pericolo di esagerare... il broccolo mantiene comunque un sapore intenso senza essere sovrastato dal gusto sapido dell'acciuga, malgrado la varietà siciliana sia leggermente più delicata.

Ecco gli ingredienti (a persona)

• 80g di orecchiette Benedetto Cavalieri
• 3-4 cimette di broccoletto siciliano (già bollite)
• 3-4 filetti di alici sotto sale o sott'olio (a seconda della grandezza)
• 1 cucchiaio (anche 1 e mezzo) di pelati sminuzzati (come si vede dalla foto, a me piace abbastanza "rossa")
• aglio
• olio extravergine
• peperoncino piccante

Come si fa
In un paio di cucchiai d'olio, fate soffriggere uno spicchio d'aglio e il peperoncino a fette (se fresco o surgelato, altrimenti - se in polvere - aggiungetelo più avanti per evitare di bruciarlo eccessivamente). Quando l'aglio sarà dorato, eliminatelo e aggiungete le alici, sminuzzandole con un cucchiaio di legno. Una volta che le alici si saranno sciolte, aggiungete i broccoli e i pelati e fate stufare il tutto (aggiungendo se necessario un filo d'acqua) fino ad avere una salsa cremosa.
Nel frattempo fate cuocere le orecchiette e, quando saranno al dentissimo, fatele saltare due minuti in padella con la salsa preparata. Se volete un piatto ancora più saporito, potete cuocere la pasta nella stessa acqua di cottura dei broccoli.

Questa ricetta partecipa al contest "Pasta, solo Pasta" realizzato da Atmosfera Italiana.